Livello I-5

CLASSE DI SOPRAVVIVENZA:

Classe 2

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Il Livello I-5 è il sesto livello italiano delle Backrooms. È stato soprannominato "Waterfall" (cascata in italiano) dal gruppo di esploratori che ha scoperto questo livello. Il nome del livello è dovuto al grande numero di cascate presenti al suo interno.

Descrizione:

Il Livello I-5 è un'area sotterranea di dimensioni sconosciute ma probabilmente finite¹. Il pavimento, le pareti e il soffitto sono completamente neri e sembrano riflettere solo una minima percentuale della luce che colpisce la loro superficie, nonostante ciò il livello è facilmente navigabile grazie al gran numero di fonti di luce di varie forme presenti nel livello. Ad esclusione del terreno, quasi tutto ciò che è presente nel livello possiede proprietà fluorescenti o bioluminescenti² tra cui piccoli animali, piante, cristalli e acqua.

Acqua:

Il livello contiene numerosi corsi d'acqua che formano ruscelli, laghi e cascate di piccole dimensioni, costituendo all'incirca un terzo della superficie del livello esplorato. L'acqua contenuta in questi corsi è per composizione chimica identica a quella normale ed è perciò potabile e nutritiva, tuttavia ne si sconsiglia l'assunzione se non in casi di assoluta necessità, dal momento che la temperatura dell'acqua si aggira costantemente tra gli 1 e i 5 °C. Inoltre quest'acqua presenta proprietà aggiuntive di provenienza sconosciuta, quali una forte luminescenza (costituendo di gran lunga la più vasta ed intensa fonte di luce nel livello), la resistenza al cambio di temperatura e il sapore molto pesante³ e salino. Queste proprietà portano a molti effetti sulla composizione del livello, infatti, a causa della bassa temperatura dell'acqua, l'intero livello è molto freddo ed è per questo consigliato coprirsi pesantemente per evitare l'ipotermia. Inoltre questo aspetto viene peggiorato dal fatto che le fonti di calore sembrano diventare inefficienti all'interno di questo livello. Un altro motivo per cui l'acqua del livello è anomala è la sua resistenza alle variazioni di temperatura: nonostante rimanga stabile tra 1 e 5 °C, inizia a reagire quando viene riscaldata o raffreddata oltre queste soglie e in entrambi i casi l'acqua sembra resistere all'escursione termica aumentando la propria luminosità, la quale incrementa esponenzialmente con l'aumentare o il diminuire della temperatura. Anche nel caso in cui l'acqua raggiunga o superi 0 °C e 100 °C questa non si ghiaccerà e non evaporerà, e tenderà a tornare rapidamente alla sua temperatura naturale quando lasciata a riposo.

Una lanterna ad acqua che utilizza le proprietà dell'acqua del Livello I-5 per emettere luce.

L'ipotesi che la luminosità dell'acqua sia legata a fenomeni radioattivi è stata esclusa da approfonditi test di laboratorio, così come è stato escluso qualsiasi altro tipo di tossicità che l'acqua potrebbe avere. Sempre grazie a questi test si è venuto a sapere che l'acqua è perfettamente cristallina e non contiene altro che H₂O, andando quindi in contrasto con le testimonianze dei viandanti che la descrivono come satura di minerali e vagamente salina. Queste proprietà dell'acqua, tuttavia, si sono dimostrate utili per la creazione delle lanterne ad acqua che sfruttano il principio di resistenza al cambio di temperatura dell'acqua tramite un regolatore di calore che ne fa aumentare o ridurre la luminosità, inoltre la creazione di queste lanterne ha dimostrato che l'acqua mantiene le sue proprietà anche fuori dal livello di origine.

Sempre a causa della sua proprietà anti-termica, l'acqua è più luminosa nelle zone dove la corrente è più forte e nelle cascate, ciò è dovuto al calore generato dall'attrito tra le molecole d'acqua. Le cascate non superano i 2 metri di altezza, il ruscello più largo trovato non raggiunge i 3 metri di larghezza e il lago più vasto del livello è di a malapena 400 m². Inoltre ci sono state segnalazioni di fuoriuscite di vapore dalle zone dove l'acqua è più calma, ma ad ora non è ancora stata trovata una spiegazione.

Vegetazione:

Il Livello I-5 è ricco di vegetazione di varie forme, le quali sono tutte accomunate dal loro essere bioluminescenti, probabilmente a causa del fatto che assorbono l'acqua del livello. Il numero di specie di piante presenti nel livello è indefinito, ma finora sono state catalogate oltre 600 specie diverse e qui sotto vengono trattate le più importanti da conoscere e le più diffuse:

Ninfee di luce⁴: sono ninfee del tutto simili a quelle delle Frontrooms se non per l'ovvia differenza di emettere luce. A differenza delle altre piante, le ninfee di luce cambiano di intensità luminosa in base all'età della pianta, diventando sempre più scure con l'avanzare del tempo, fino alla morte. Le ninfee di luce giovani e in salute sono molto piccole e luminose, e saranno anche sufficientemente resistenti da sorreggere un uomo adulto, tuttavia col tempo diventeranno più grandi a discapito della loro resistenza e luminosità; per loro natura crescono solo sull'acqua nelle zone più calme e si formano a gruppi.
Salsicce aquatiche⁵: questa pianta è in grado di vivere sia in acqua salata che in acqua dolce, benché nel secondo caso faccia più fatica⁶ e probabilmente per questo è la pianta che emette meno luce del livello. È una pianta simile alle spighe di grano fatta di uno stelo lungo e sottile con all'estremità un grosso seme marrone, da cui prende il nome; mediamente questa pianta può arrivare fino a 3 metri d'altezza (contando anche la parte sommersa) e il seme può allungarsi fino a 30 cm. Normalmente è in grado di vivere sia in acqua che sulla terra ferma vicino a specchi d'acqua, tuttavia questo vale solo se l'acqua in questione è salata, altrimenti può sopravvivere solo al suo interno e non vicino, come succede in questo livello. A causa della sua scarsa compatibilità con l'acqua dolce, la salsiccia aquatica è molto secca e contiene poca acqua, e per questo motivo ha una durata di vita di non oltre 2 mesi, durante i quali si limita a crescere fino a morire, dopodiché il seme finirà sul fondale affondando le radici facendo nascere una nuova pianta. Vengono spesso usate per accendere fuochi a causa della loro secchezza.
Funghi topo⁷: i funghi topo sono un tipo speciale di fungo trovato soltanto in questo livello. Sono tra le forme di vita più luminose del livello, di un azzurro accesso con grosse macchie più scure, crescono in gruppi di 3 e sono molto prolifici nelle zone vicine all'acqua. Il loro nome è dovuto al loro peculiare meccanismo di difesa che consiste nello spostare gran parte dell'acqua che contengono dal cappello alle radici sotto terra quando vengono toccati. Questo rapido flusso d'acqua che scorre nei sottili canali del fungo fa stridere l'acqua contro le pareti emettendo un suono simile allo squittio di un topo. Grazie allo spostamento dell'acqua il fungo emette meno luce, riducendo il rischio di essere individuato e mangiato da qualche animale, tuttavia l'acqua mantenuta nel corpo del fungo è insufficiente a mantenerlo in vita a lungo e perciò può mantenere questa modalità solo per pochi minuti, da questo punto di vista assomiglia al trattenere il fiato per gli umani. Nonostante non siano velenosi e sia sicuro mangiarli, sono poco nutrienti dal momento che la loro struttura è composta per oltre il 90% d'acqua.

Un raro fiore dell'eco a 5 petali visto dall'alto (la luminosità è stata modificata per far risaltare meglio i colori della pianta).

Fiori dell'eco⁸: questi fiori sono l'unico tipo pericoloso di pianta del livello, dal momento che sono velenosi e carnivori. Questi fiori hanno 5 o 6 petali e sono molto luminosi, per nutrirsi si cibano di piccoli insetti o piccoli mammiferi, ma sono in grado di uccidere e mangiare anche animali di taglia maggiore, come gli umani. Di norma hanno 6 petali, ma alcuni esemplari meno comuni ne hanno 5; si presume che ciò sia causato da un errore genetico che si manifesta all'incirca nello 0,2% dei casi secondo le statistiche, ciononostante il comportamento della pianta rimane inalterato. Questi fiori hanno una capacità simile a quella dei funghi topo: sono in grado di emettere suoni grazie allo spostamento dell'acqua al loro interno. A differenza dei funghi topo che usano questa capacità per difendersi, tuttavia, i fiori dell'eco la sfruttano per adescare le proprie prede, emettendo suoni familiari in modo da farsi avvicinare. Questi suoni possono variare da 5 a 200'000 Hz, ricoprendo di conseguenza lo spettro di frequenza udibile dalla maggior parte degli animali e delle entità. Quando la preda si avvicina al fiore dell'eco, questo secernerà un liquido viscoso vagamente volatile che possiede proprietà assuefanti. Quando il liquido entra in contatto con una forma di vita ne penetra la pelle e entra in circolo, dopo pochi minuti la preda viene paralizzata (la durata varia in base alla dose somministrata, alla stazza della preda e alla specie della preda), dopodiché il fiore dell'eco inizierà a versare copiosamente dell'acido altamente corrosivo⁹ in modo da sciogliere il corpo della preda per poi assimilarlo con facilità tramite le radici nel terreno. Se si nota una di queste piante si raccomanda di non avvicinarsi, è raro ma ci sono stati casi di danni, anche permanenti, a funzioni nervose o addirittura morte per alcuni viandanti che si sono imbattuti incautamente con questa pianta.
Altre piante: il resto della flora del livello è estremamente vario, ma nessuna pianta rappresenta un pericolo per i viandanti, tuttavia si consiglia vivamente di prestare particolare attenzione a mantenere alta la temperatura dei piedi, dal momento che gran parte del livello è coperto da una bassa coltre di erba che contiene molta acqua fredda del livello e che di conseguenza rischia di far raffreddare drasticamente la temperatura dei piedi dei viandanti che non prendono contromisure. Tutte le piante del livello (a parte le salsicce aquatiche) hanno una grande vitalità e se vengono uccise verranno rimpiazzate nell'arco di pochi giorni da una nuova pianta.

Conformazione del livello:

Oltre al gran numero di piante, nel livello sono anche presenti alcuni piccoli animali che non vengono classificati come entità, dal momento che non sono state riscontrate differenze con le loro controparti delle Frontrooms. Si tratta di piccoli topi, mosche, zanzare e animali di questo tipo, i quali però sembrano essere meno ostili verso l'uomo e tendono a starsene per le loro. Le pareti del livello contengono agglomerati di gemme e cristalli luminosi incastonati che emettono una luce fioca, rischiarando leggermente le zone esterne del livello. Questi cristalli, tuttavia, sembrano essere molto più numerosi sul soffitto, il che lo fa somigliare molto ad una notte stellata e per questo molti considerano questo livello come una meta "turistica". Tutti questi elementi fanno sì che la morfologia del livello assomigli molto a quella di una grande grotta, nonostante il terreno sia completamente terroso. Inoltre, benché non sia notabile a prima vista, il livello sembra avere un centro, più ci si allontana da questo punto più le vie del livello sembrano restringersi, al punto che oltre una certa distanza è impossibile proseguire; grazie a questo dato la superficie asciutta del livello è stata stata stimata essere di circa 75 km² ed è per questo adatto a fondare basi o avamposti. Ad aiutare lo spostamento tra le varie zone del livello ci sono a una moltitudine di ponti di legno che sono stati costruiti per oltrepassare i corsi d'acqua.

Nonostante sia innocuo in quasi ogni suo altro aspetto, il Livello I-5 possiede una pericolosa proprietà soporifera: chi rimane a lungo all'interno del livello inizia a sentirsi rilassato e poi sempre più stanco fino ad addormentarsi. Questo va evitato ad ogni costo, in quanto è la prima causa di morte all'interno del livello, dopo che ci si addormenta si entrerà in uno stato di coma che porta alla morte in poche ore. Se ci si addormenta a terra, una volta deceduti, il terreno diventerà estremamente attivo e risucchierà il corpo del viandante nel giro di 15 minuti; questo comportamento viene sfruttato anche dai fiori dell'eco per nutrirsi delle proprie prede. Se quando ci si addormenta si cade in acqua e si resiste abbastanza a lungo senza morire, si verrà trasportati nel Livello I-6, di nuovo svegli; se invece ci si addormenta su un'altra superficie si morirà normalmente. In ogni caso non è stato trovato modo di far sopravvivere chiunque si addormenti nel livello, ad eccezione del caso dell'acqua. A causa di questo pericolo, è altamente sconsigliato rimanere nel livello per periodi superiori a 6 ore, una volta usciti dal livello la spossatezza passerà in un arco di tempo proporzionale al tempo passato nel Livello I-5, mentre rientrare nuovamente prima del termine di questo arco di tempo farà ripartire il processo di addormentamento dal punto corrente.
Nonostante questa eventualità, il Livello I-5 rimane molto visitato, grazie al suo essere privo di entità e alla sensazione piacevole che il livello trasmette nelle prime ore di permanenza, inoltre alcuni gruppi sfruttano l'acqua del livello per vari scopi, tra cui sistemi di raffreddamento che sfruttano la tendenza dell'acqua a rimanere fredda e per fabbricare lanterne ad acqua.

Basi, Avamposti e Comunità:

Base "Ernesto Moneta" dell'O.V.B.(Ordine Vaticano delle Backrooms):

La base è una chiesa fondata dall'O.V.B. creata come luogo di sepoltura dei morti del Livello I-5. Dietro alla chiesa si trova un piccolo cimitero, ogni volta che viene registrato un morto i sacerdoti aggiungono una piccola cassetta di ferro con inciso il nome, la data di nascita e di morte del viandante deceduto, in modo da onorarne la scomparsa. La base prende il nome da Ernesto Teodoro Moneta, unico italiano della storia ad aver ottenuto il premio Nobel per la pace. Sulla facciata della chiesa recita la frase latina "Invenite pacem", cioè "Trovate la pace".
La base è gestita da 2 sacerdoti, che si danno il cambio ogni 6 ore in modo da evitare di morire a causa delle proprietà del livello.
Nonostante le particolari funzioni di cui si occupa la base, la chiesa mantiene le sue funzioni classiche: è stata consacrata e ogni mattina viene recitata una messa, si può richiedere la carestia e ogni altro sacramento ed è inoltre possibile visitare il cimitero.
L'Ordine Vaticano consiglia ai suicidi e a chi vorrebbe l'eutanasia di visitare il livello per avere un modo rapido e indolore di morire. Benché siano contrari al suicidio, hanno dichiarato che preferirebbero che almeno lo facessero in un modo sicuro e per tale motivo ogni mese si registrano decine o addirittura centinaia di morti, mentre le morti accidentali sono piuttosto rare.

Base di approvigionamento del M.E.G.:

Base di piccole dimensioni adibita all'ottenimento e al trasporto dell'acqua del Livello I-5 e di legna, dal momento che questo livello ne ha sostanzialmente una quantità infinita; inoltre si occupa di rapportare tutti i deceduti del livello.
È gestita da una decina di membri del M.E.G. che si danno il cambio per evitare di addormentarsi nel livello.

Inoltre sono presenti vari piccoli gruppi di persone che hanno creato avamposti all'interno del Livello I-5, tuttavia questi vengono usati solo come punti di passaggio a causa della natura del livello.

Entrate e Uscite¹⁰:

Entrate:

Ad oggi l'unica entrata conosciuta per il Livello I-5 è tramite il Livello I-4.

Uscite:

Addormentarsi per poi cadere in acqua e sopravvivere porta a svegliarsi nel Livello I-6.
Alcune pareti permettono di no-clippare con consistenza verso il Livello I-4.

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